楽園ハワイと私

ハワイのＢ級グルメ・レストランの代表、カパフル通りにあるレインボー・ドライブインの名物と言えば「ロコモコ」。ハワイ通なら誰でも知っていることでしょう。

ハワイで生まれ育った友人によれば、ここに来たらこれを頼まなければいけないと教えられました。ドリンク欄にあるフロートは、ここでしか味わえないレインボー・ドライブインのもう一つの名物です。

何度か来ているのに、初めて知りました。バニラアイスと溶けそうなストロベリー風味のフローズンアイスが絶妙に混ざり合っているストロベリー・スラッシュ・フロート（大３ドル、小２ドル７０セント）は、夏にピッタリのドリンクです。チリードッグ・プレート（６ドル２０セント）を食べながら、店内を見渡すと、多くの人がこのスラッシュ・フローを手にしています。なるほど、長年お店の看板商品だけあっておいしい。

安くて美味しいとローカル客に人気のあるお店も、観光ガイドブックにも紹介され、最近はずいぶん観光客の姿も多くなりました。でも、やはり圧倒的に地元庶民に愛されているレインボー・ドライブインです。最近は、ワイキキにも２号店ができたとか・・・

１９６１年創業で今年は５０周年記念のイベントが開催されています。６月から１０月まで毎月１日だけの特別セールがあります。人気のメニュー１品が５０年前の価格で提供されます。８月がハンバーガー２５セント、９月はサイミンが２５セント、１０月はチリープレートが１ドルになっています。９月１７日のサイミンを食べてみようかな？


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日本の缶入り緑茶の代表と言ってもいい伊藤園の「お〜いお茶」は、ハワイのＡＢＣストアにも置いてあり、初めて海外旅行した日本人には安心できるお茶です。

手に取るまで、これが伊藤園の製品とはわかりにくいハワイの緑茶シリーズ。ハワイのローカルのマーケットを狙ったハワイ限定の緑茶です。「富士山＆桜」は、いかにもアメリカ的な日本というチープな絵柄です。とても東証１部上場会社のものとは思えません。

天然サトウキビ糖に朝鮮人参配合と明記してあるラベルの文句はどこかで聞いたことがあるような？見た目は「お〜いお茶」と全く同じ緑茶です。味は、そうあのアメリカ人に受けている緑茶「アリゾナ」そのものです。朝鮮人参配合など、アリゾナのパクリと言われても仕方ないでしょう。伊藤園が作る「アリゾナ」仕上げ（コピー）のドリンクです。

日本の代表的な東証一部のお茶会社が、アメリカに迎合するためアメリカ一番のお茶ドリンク「アリゾナ」を模倣するとは・・・　中国がどうの、韓国がどうのとは言える立場ではありません。やはり、アメリカ人の目から見たら、日本も中国も韓国も、みな同じ極東のアジアの国なのでしょう。このアリゾナもどきドリンクは、「お〜いお茶じゃないぞ」と声を大きく叫んでみたいと思います。

この他に今流行りのアサイ・ベリー入り茶も、あま〜いお茶になっています。６缶で１ドル７９セント、１缶３０セントで日本円では２４円足らず、セール品ならたまにはこんなドリンクもいいでしょう。

日本の今年の夏は猛暑で、伊藤園のお茶の売り上げは続伸しているのでしょう。いくら暑いと言っても、このあま〜いお茶は日本では売られないし、また売れないでしょう。日本人には、やはり、お茶は少し苦味があるくらいの甘くない緑茶が一番です。

＊アメリカの甘い茶「アリゾナ」

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ワイキキからモアナルア・フリーウェイを行くと、右手に日立の「この木何の木（モンキーポッド）」があるモアナルア・ガーデン・パークがあります。フリーウェイを挟んだ公園の向かいに、ローカル度１００％のレストランがあります。

この地域の人しか行かないようなローカルのレストランです。隣接するカイザー病院に用事があったので、帰り道少し早いディナーに寄ってみました。倉庫やオフィス街にあるレストランは、看板がなければ行ったことのある人しか行けません。レストランの辺りはまだディナーには早いのか、人の気配が全くありません。

陰になって見えなかったベンチでタバコを吸っている老人に、レストランが営業しているかを尋ねました。「やっているよ。ここは肉もシーフードも何を食べてもおいしいよ。もう何十年も食べているから、保障するよ」　そんな老人の言葉に背中を押され店内に入ってみました。

店内には一つの窓もなく、そこはどんなアメリカの田舎町にも一軒はあるローカル・レストランの世界でした。店内に入ると、何人かの常連らしき人がバーでうまそうにビールを飲んでいます。何台ものテレビはスポーツゲームを映し出しています。ジュークボックスからカントリーでも聞こえてきたら、そこはまさにどこか本土の田舎レストランになります。時間が遅くなると、ローカルの憩いの場のカラオケバーになるようです。

スポーツバーの趣をもったレストランです。壁には少し古い時代に活躍したスポーツ選手のユニホームとサインが飾られています。サンフランシスコ・４９ersのクォータバックのジョー・モンタナ、フィラデルフィア・フィリーズが１９８０年に優勝時のピート・ローズのユニフォームにサインしたものが展示してあります。場所から考えて、似せて誰かがサインを加えたものでしょうが、本物でないのがこのお店にぴったりです。

何十年にも渡ってローカルでは有名なシェフ、ヘンリー・ルイスのレストランでしたが、１９９３年ヘンリーが亡くなりレストランが売りに出されました。そのニュースを聞いて、長年レストランに足を運んでいたロンが、店の従業員のアンソンに「ずっとこんな店がもてたらいいなぁと思っていたんだ」とつぶやきます。こんな経緯で、２人は意気投合して共同経営でお店を受け継ぐことになりました。

毎週１８０ポンド（８５ｋｇ）以上の牛肉が消費されることは、レストランの人気を物語っています。人気料理の肉料理は、アジアとテキサスが融合したお店秘伝のソースがポイントのようです。メニューには、ハワイアンプレート、照り焼きチキン、シーフードの数々、そしてお店の看板「BBQ　Sucki' Rib （１４．９５ドル）」などがあります。ほとんどが１０〜２４ドルの価格に収まるのは、ワイキキとは違います。

時間も早く、お腹もあまりすいていなかったので、シザーサラダ（９ドル）とハンバーガー（９ドル９５）を２人でシェアしました。ハンバーガーのサイドには、スープ、コールスロー、ポテトサラダ、マカロニサラダ、フライポテトの選択ができます。どちらも満足できる美味しいものでした。

今度病院に来たら、また寄ってみようと思います。窓のないレストランを出ると、そこは本土の田舎ではなく、大きなモンキーポッドのあるハワイの風景でした。まだ日が高く、眩しい太陽の光に目を細めてレストランを後にしました。

Henry Loui's Restaurant
2850 Paa St. Honolulu
(808) 833- 3728
11:00 am – 2:00 am

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